„Mit Rudi Friedrich verliert Hessen einen herausragenden Politiker und Brückenbauer. Er war ein Brückenbauer zwischen Vergangenheit und Zukunft. Denn er bewahrte die Erinnerung an das Schicksal der Heimatvertriebenen und Spätaussiedler, setzte sich über Jahrzehnte mit großer Leidenschaft für sie ein und machte sich zugleich stark für Verständigung, Versöhnung und den gesellschaftlichen Zusammenhalt. Im Namen der Hessischen Landesregierung spreche ich seiner Familie und allen Angehörigen mein herzliches Beileid aus“, sagte Rhein.
„Rudolf Friedrich war bundesweit erster Landesbeauftragter für die Anliegen der Heimatvertriebenen und Spätaussiedler. In dieser Funktion hat er Maßstäbe gesetzt, die bis heute in Hessen und darüber hinaus wirken. Er hat maßgeblich dafür gesorgt, dass die Anliegen der Heimatvertriebenen und Spätaussiedler Gehör in Politik und Gesellschaft finden. Für diese außergewöhnliche Leistung werden wir Rudolf Friedrich immer dankbar sein. Heute trauern wir um ihn und mit seiner Familie“, sagte Innenminister Roman Poseck.
Rudolf Friedrich prägte das Amt nachhaltig
Der seit 2024 amtierende Landesbeauftragte für Heimatvertriebene und Spätaussiedler, Andreas Hofmeister, MdL, würdigte Rudolf Friedrich für seine Verdienste um den Aufbau des Amtes: „Rudolf Friedrich hat dieses Amt durch sein Wirken nachhaltig geprägt. Bis heute hat er unter den Heimatvertriebenen und Spätaussiedlern, für deren Belange er sich immer mit großem Nachdruck eingesetzt hat, einen guten Namen. Wir werden ihn sehr vermissen und seine Leistungen in dankbarer Erinnerung behalten.“
Der im Sudetenland geborene Rudolf Friedrich erlebte als Kind Flucht und Vertreibung. Diese Erfahrungen prägten sein Leben. Von 1974 bis 2003 gehörte er dem Hessischen Landtag an. 1999 wurde er der erste Beauftragte der Hessischen Landesregierung für Heimatvertriebene und Spätaussiedler. Bis 2009 setzte er sich in dieser Funktion als Ansprechpartner für die Anliegen der Vertriebenenverbände und die Integration von Spätaussiedlern ein. 2002 erhielt Friedrich das Verdienstkreuz 1. Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland. Für sein langjähriges Engagement wurde Rudolf Friedrich 2008 mit der Wilhelm-Leuschner-Medaille ausgezeichnet, der höchsten Auszeichnung des Landes Hessen.
